История одного города

О произведении

История произведения

«История одного города» печаталась в «Отечественных записках» в 1869–1870 годах и вышла отдельной книгой в 1870-м. Первоначально использовалось заглавие «Глуповский летописец»; окончательное название закрепилось уже в работе над публикацией. В письмах Некрасову Салтыков-Щедрин сообщал о завершении книги и последующих исправлениях.

Автор придумал не только город и его правителей, но и способ предъявить рассказ: как будто издателю достались старые архивные тетради. Летописный голос, опись градоначальников, указы и «оправдательные документы» создают видимость учёного издания. Однако «подлинные документы» в рамке — часть художественной игры, а не обещание исторического исследования.

В первой отдельной книге порядок глав отличался от журнальной последовательности. Для чтения это существенно: хроника собрана как сатирическое целое, где разные времена, типы власти и речевые формулы свободно сопоставляются. За внешним рассказом о прошлом книга обсуждает отношения общества и управления значительно шире одной конкретной исторической даты.