Обман

О произведении

История произведения

«Обман» впервые печатался в журнале «Россия» в 1883 году под заглавием «Картины прошлого. Ветренники»; затем закрепилось нынешнее короткое название. Сведения об этой публикации приведены в комментариях к собранию сочинений 1989 года. Новое заглавие расширяет вопрос: обманывать можно не только другого человека, но и себя — прежде всего красивым рассказом о собственных качествах.

Произведение имеет дорожную рамку: в вагоне, накануне Рождества, один из пассажиров берётся вспоминать свою военную молодость. Этот разговорный способ повествования принципиален. Читатель слышит не беспристрастный отчёт, а речь человека, который выбирает детали, объясняет свою правоту и ищет расположения слушателей. Разница между самопрезентацией рассказчика и смыслом сообщаемых им поступков создаёт лесковскую иронию. Святочная обстановка при этом соседствует с далеко не умилительным содержанием.